İklim Değişikliği Şehirlerdeki Sıçanları Artırıyor!

Şehirlerdeki sıçan nüfusunun artışının arkasındaki sebep sonunda belirlendi: İklim değişikliği.

Dünya genelindeki kentlerde sıçan sayısındaki artış, hem sağlık açısından oluşturduğu riskler hem de altyapıya verdiği zararlar nedeniyle endişe kaynağı olmaya devam ediyor. Bu kemirgenler, kabloları kemirerek yangın tehlikesi yaratmakta, gıdaları kirletmekte ve yıllık yaklaşık 27 milyar dolarlık bir maddi kayba neden olmaktadır.

Bilim insanları, şehirlerdeki sıçan yoğunluğunun artışına neyin sebep olduğunu tam olarak belirleyememişti.

Jonathan Richardson liderliğindeki bir ekip, bu soruya yanıt bulmak amacıyla “türünün ilk örneği” sayılan bir araştırma gerçekleştirdi.

Çalışma için, ABD’deki 13 şehir ile birlikte Toronto, Tokyo ve Amsterdam’dan sıçan sayısının geçmişe dönük verileri toplandı. Veriler, halk raporları, tuzak sonuçları ve inceleme raporlarını kapsayan ortalama 12 yıllık bir süreyi temsil ediyor.

Science Advances dergisinde yayımlanan araştırma sonuçlarına göre, bu dönem içinde en yüksek sıçan artışları Washington, San Francisco, Toronto, New York ve Amsterdam’da gözlemlendi.

Özellikle, Washington’da yüzde 300, New York’ta ise yüzde 162’lik artış kaydedildi.

Araştırmacılar, sıçan sayısındaki bu artışın nüfus yoğunluğu ve kentsel yeşil alanların azalması gibi birkaç faktörden kaynaklandığını belirlediler; fakat bir faktör ön plana çıktı. Sıçan sayısındaki artışın yaklaşık yüzde 40’ının artan sıcaklıklarla ilişkili olduğu tespit edildi.

Bilim insanları, sıçan gibi küçük memelilerin kış aylarında kapalı alanlara sığındığını ve yiyecek bulmak için daha az zaman harcadığını ifade ediyor. Ancak artan sıcaklık, bu türlerin daha uzun süre dışarıda kalmasına ve üreme fırsatlarının artmasına olanak tanıyor.

Kentsel ekoloji uzmanı Michael Parsons, daha sıcak bir iklimin büyüme mevsimlerini uzatarak sıçanlara daha fazla yiyecek ve barınak sağladığını ifade etti. Sıcak havalarda yiyecek ve çöp kokularının daha uzak mesafelere ulaşabileceğini belirtiyor.

Richardson, “Dünyanın dört bir yanında şehirlerde sıçan sayılarının genel olarak arttığını gözlemledik,” diyerek, sıcaklık artışının büyük şehirlerde sıçan sayısında daha belirgin bir artışa yol açtığını da aktarıyor:

Ve daha hızlı ısınan şehirlerde sıçan sayısında daha büyük artışlar yaşanıyor.

Sıçan sayısı nasıl azaltılabilir?

Araştırmacılar, inceledikleri 16 şehirden yalnızca üçünde (New Orleans, Louisville ve Tokyo) sıçan sayısının azaldığını gözlemlediler.

Richardson, New Orleans’taki azalmanın iklimle değil, şehrin sıçanlarla mücadele stratejileriyle ilgili olduğunu vurguladı:

Büyük kemirgen kontrol ekipleri var ve evlerin sıçan istilasına uğrama ihtimalini azaltmak için halka bilgi veren eğitim kampanyaları yürütüyorlar.

Tokyo’daki azalmanın da halkın temizlik konusundaki titizliğinden kaynaklandığı düşünülüyor.

Bu üç şehirden öğrenilmesi gereken dersler olduğunu belirten Richardson, hayvanların öldürülmesinin çözüm olmayacağını, bunun yerine kemirgenlerin gıda atıkları ve çöplere erişimini sınırlamanın gerektiğini vurguladı.

Uzmanlar, sıçan yoğunluğuna ilişkin uzun dönemli verilerin