Alaska’da Kuş Ölümleri: En Kötü Rekor Kırıldı!

Heather Renner ve ekibi, yaklaşık on yıl önce Alaska kıyılarına vuran binlerce bayağı dalıcı martıyı gözlemlediklerinde, doğada ciddi bir sorun olduğunu fark etti. Bu durumun ardında yatan nedenleri anlamak amacıyla uzun süreli araştırmalara yöneldiler.

Geçtiğimiz günlerde Science dergisinde yayımlanan çalışmaları, bu olayın modern zamanların en büyük kuş ölümlerinden biri olduğunu ortaya koydu. Bu durum, kuş türleri arasında ciddi bir kıyımın yaşandığını gösteriyor.

2014-2016 yılları arasında Pasifik Okyanusu’ndaki suların aşırı sıcak hava dalgalarıyla etkilendiği ve bunun sonucunda balık popülasyonunun ciddi oranda düştüğü kaydedildi. Bu durum, balıklarla beslenen milyonlarca kuşun açlık nedeniyle yaşamını yitirmesine yol açtı.

Ulusal Alaska Deniz Yaban Hayatı Barınağı’ndan biyolog Heather Renner, bölgede bulunan bayağı dalıcı martıların yüzde 50’sinden fazlasının, yani 4 milyon kuşun öldüğünü belirtti.

Buna karşın, ince gagalı dalıcı martının bu trajik olaydan etkilenmediği dikkat çekiyor. Araştırmacılar, bu durumun nedenini daha fazla incelemeyi sürdürüyor.

Renner, 7 yıllık araştırmalarının sonuçlarını değerlendirerek, “Düşündüğümüzden çok daha kötüymüş” açıklamasında bulundu. Bu olay, balıklar dışında en çok omurgalı türlerin yok olduğu olay olarak tarih kayıtlarına geçti.

Exxon Valdez petrol sızıntısında Alaska’da ölen bayağı dalıcı martı sayısının yüzbinlerle ifade edildiğine dikkat çeken Renner, yaşanan kıyımın boyutlarını gözler önüne serdi.

2014 ve 2021 arasındaki fark böyle görüntülendi (ABD Balık ve Vahşi Yaşam Servisi)

Çalışmanın yazarlarından Brie Drummond, başlangıçta bu kuşların çiftleşmek için kayalık bölgelere gitmemesine şaşırdıklarını, ancak sonrasında gerçeklerle yüzleştiklerini dile getirdi:

Geri gelmiyorlar çünkü öldüler.

Sıcak hava dalgasının etkileri incelendiğinde, 2016-2022 döneminde Bering Denizi ve Alaska Körfezi’ndeki bayağı dalıcı martı sayısının 2008-2014 dönemine göre yüzde 52 ila 78 oranında düştüğü tespit edildi. Bu popülasyonun eski rakamlarına ulaşması ise beklenmiyor.

Washington merkezli sivil toplum kuruluşu Ocean Conservancy’nin temsilcisi Megan Williams, araştırmayı övgüyle karşılayarak, çıkarılması gereken önemli dersler olduğunu vurguladı:

Bering Denizi ve Alaska Körfezi’nin son 50-100 yıllık üretkenliğini bekleyemezsiniz. Artık bu türlerin bazıları, deniz ekosisteminin desteklemesi için yeterli değil. Bu gerçekten trajik.