Alaska’da Kuş Felaketi: 4 Milyon Martı Öldü!

Yaklaşık on yıl önce Alaska kıyılarına vuran binlerce bayağı dalıcı martıyı keşfeden Heather Renner ve ekibi, doğada ciddi bir sorun olduğuna dair endişelerini dile getirmişti.

Dün Science dergisinde yayımlanan makaleleri, on yıl süren araştırmaların neticesinde modern tarihte kaydedilen en büyük kuş ölümlerini gün yüzüne çıkardı.

2014-2016 yıllarında Pasifik Okyanusu’nun kuzey bölgesinde meydana gelen sıra dışı sıcak hava dalgaları, balık popülasyonunda büyük bir azalmaya yol açtı. Bu durum, balıklarla beslenen birçok kuş türünün açlıktan hayatını kaybetmesine neden oldu.

Ulusal Alaska Deniz Yaban Hayatı Barınağı’ndan biyolog Heather Renner, gerçekleştirdiği araştırmalarda Alaska’daki bayağı dalıcı martıların yarısından fazlasının, yani 4 milyonunun öldüğünü belirledi.

Ayrıca, ince gagalı dalıcı martıların bu büyük kayıptan etkilenmemesi ise araştırmacılar için bir muamma teşkil ediyor. Bu durumun sebepleri üzerinde çalışmalar sürdürülüyor.

Renner, proje süresince elde ettikleri bulgular üzerine “Düşündüğümüzden çok daha kötü bir tabloyla karşılaştık” ifadelerini kullandı.

Bu durum, balıklar dışında en fazla sayıda omurgalının hayatını kaybettiği olay olarak modern tarih kayıtlarına geçti. Örneğin, 1989 yılında yaşanan Exxon Valdez petrol sızıntısında ölen bayağı dalıcı martı sayısının sadece yüzbinlerle ifade edilebildiğini aktarıyor.

2014 ve 2021 arasındaki fark böyle görüntülendi (ABD Balık ve Vahşi Yaşam Servisi)

Makalenin yazarlarından Brie Drummond, kuşların çiftleşmek için kayalıklara gitmemesine başta şaşırdıklarını, fakat daha sonra durumun trajik boyutunu anladıklarını ifade etti:

Geri gelmiyorlar çünkü öldüler.

Sıcak hava dalgalarının etkilerinin incelendiği dönemde, 2016-2022 yılları arasında Bering Denizi ve Alaska Körfezi’ndeki bayağı dalıcı martı popülasyonunun 2008-2014 dönemine göre yüzde 52 ila 78 oranında düştüğü gözlemlendi.

Bu türlerin popülasyonunu yeniden eski seviyelerine ulaşmasının beklenmediği dile getiriliyor.

Washington merkezli Okyanus Koruma sivil toplum kuruluşundan Megan Williams, araştırmaya katılmamasına rağmen önemine dikkat çekerek, çıkarılacak derslerin bulunduğunu belirtti:

Bering Denizi ve Alaska Körfezi’nin son 50-100 yıl boyunca olduğu kadar üretken olmasını bekleyemezsiniz. Artık bu türler, deniz ekosistemi tarafından desteklenmiyor. Bu gerçekten trajik.