Yeni Nükleer Roketle Mars’a Seyahat Süresi Kısalıyor!

Bilim insanları, Mars’a yapılan görevlerin sürelerini kısaltabilecek ve güneş sisteminin en uzak bölgelerine yapılacak yolculukları mümkün kılabilecek yeni bir nükleer itki sistemi geliştirdi.

Ohio Eyalet Üniversitesi’nden bir araştırma ekibi, roket yakıtını doğrudan ısıtarak daha az yakıtla daha hızlı seyahat etmeyi sağlayan sıvı uranyum tabanlı çığır açıcı bir buluş gerçekleştirdi.

Araştırmacılar, santrifüjlü nükleer termal roket (CNTR) sisteminin mevcut roket teknolojilerine kıyasla daha verimli olduğunu belirtiyorlar.

Ohio State Üniversitesi’nde makine ve havacılık mühendisliği alanında doçent olan Dean Wang, “Son yıllarda insanları Ay’a geri göndermeyi ve Ay-ötesi uzayda çalışma olasılıklarını düşündüğümüz için nükleer termal itki teknolojisine olan ilgi önemli ölçüde arttı” dedi.

Ancak bunun ötesinde, geleneksel kimyasal motorların uygulanabilir olmayabileceğinden yeni bir sisteme ihtiyaç duyulmaktadır.

Kısmen NASA’nın desteklediği bu araştırma, yeni nesil motorlarda asteroitlerden elde edilebilecek metan gibi çeşitli kimyasal bileşiklerin de kullanılabileceğini ileri sürdü.

Henüz düzgün bir şekilde test edilebilmesi için aşılması gereken bazı teknik ve mühendislik zorlukları mevcut ve bu sürecin yaklaşık 5 yıl daha sürmesi bekleniyor.

Eğer bu teknoloji başarılı olursa, Mars’a yapılacak insanlı gidiş-dönüş görevlerini yaklaşık üç yıldan bir yıla düşürecek ve dış gezegenlerde robotik görevler gerçekleştirmek için yeni olanaklar sunacak.

Ohio State Üniversitesi’nde mühendislik bölümünde doktora öğrencisi olan Spencer Christian, “Örneğin, aynı görevi bir yılda tamamlamak yerine, Mars’a güvenli bir tek yönlü yolculuğu 6 ayda gerçekleştirebilirsiniz” şeklinde yorumda bulundu.

Ne kadar iyi çalıştığına bağlı olarak, CNTR motorunun prototipi bizi geleceğe taşıyacak.

Araştırma ekibi, teknolojinin zorlu koşullar altında ne derecede iyi performans gösterdiğini incelemek amacıyla bir laboratuvar gösterimi gerçekleştirmeyi umuyor.

Ekip, nükleer itki araştırmalarına daha fazla fon ayrılması gerektiği ve bunun uzay ajansları için “sürekli bir öncelik” olması gerektiği mesajını veriyor.

Bu roketle ilgili detaylar, Acta Astronautica adlı akademik derginin eylül sayısında yayımlanan “Addressing challenges to engineering feasibility of the centrifugal nuclear thermal rocket” (Santrifüjlü nükleer termal roketin mühendislik fizibilitesindeki zorlukların ele alınması) başlıklı çalışmayla ayrıntılı olarak ele alındı.