Sıcak Hava Dalgaları Yaşlanmayı Hızlandırıyor!

Yeni bir araştırma, iklim değişikliği nedeniyle artan sıcak hava dalgalarına sürekli maruz kalmanın ağır işlerde çalışan bireylerde yaşlanmayı hızlandırabileceğini ortaya koydu.

Önceki çalışmalar, sıcak hava dalgalarının özellikle yaşlılar üzerindeki olumsuz sağlık etkilerini incelemişti; ancak bu çalışmalar, genellikle kısa süreli sıcak hava maruziyeti üzerine odaklanmıştı. Nature Climate Change adlı dergide yayımlanan bu yeni araştırma, sıcak hava dalgalarının sağlık üzerindeki uzun vadeli etkilerini değerlendirdi.

Araştırmacılar, sıcak hava dalgalarının yaşlanma sürecini nasıl etkilediğini anlamak amacıyla, Tayvan’da ortalama biyolojik yaşı 46 olan 24 bin 922 yetişkinin verilerini analiz etti.

Yaşlanmayı, biyolojik yaş ile kronolojik yaş arasındaki fark olarak tanımlayan araştırma, bu farkın sıcak hava dalgasına maruz kalma ile ilişkisini ortaya koydu.

Biyolojik yaş, doğum tarihine bağlı olan kronolojik yaşa kıyasla insan vücudunun moleküler ve organ düzeyinde ne kadar sağlıklı çalıştığının bir göstergesidir. Kronolojik yaşlarından daha yüksek biyolojik yaşa sahip olan bireylerin hastalık ve ölüm riski de artmaktadır.

2008-2022 yılları arasında hasta verilerini analiz eden araştırmacılar, sıcak hava dalgalarına maruz kalmanın yaşlanma hızını artırdığı sonucuna ulaştı.

Katılımcılar, 15 yıllık dönemde sıcak hava dalgası koşullarına alışmış görünse de, sağlık üzerindeki olumsuz etkiler devam etti.

Bu çalışma ayrıca, ağır iş yapanların, kırsal alanlarda yaşayanların ve az kliması olan topluluklarda bulunan bireylerin sıcak hava dalgalarının etkilerine daha duyarlı olduğunu gösterdi.

Elde edilen bulgular, yüksek sıcaklıkların bulunduğu yerlerde yaşayan bireylerin, daha serin bölgelerdeki insanlara göre ortalama olarak daha hızlı biyolojik olarak yaşlandığını ortaya koyuyor.

Araştırmacılar, “Tayvan’daki 24 bin 922 yetişkinden elde edilen verileri analiz ederek, sıcak hava dalgalarının yaşlanmayı hızlandırdığına dair güçlü bir bulguya ulaştık,” açıklamasında bulundu.

Yeni çalışma, özellikle savunmasız gruplar arasında çevresel eşitsizliklerin azaltılması ve sıcak hava dalgalarına karşı direncin artırılması için politikaların uygulanması çağrısını yapıyor. Ayrıca, hedefli korumaların sağlanması ve sağlık kaynaklarının etkin bir şekilde tahsis edilmesi gerektiğini vurguluyor.

Araştırmacılar, daha çeşitli grupları kapsayan ve dış mekanda geçirilen zaman, ev ortamı ile klima kullanımı gibi diğer önemli faktörleri inceleyen ek çalışmalara ihtiyaç olduğunu ifade ediyor. Sıcak hava dalgalarıyla birlikte yüksek nem oranının, yaşlılar için özel bir risk oluşturduğunu da belirtiyorlar. Çünkü insanlar zamanla terleme ile vücut sıcaklığını düzenleme yeteneklerini kaybediyorlar.