Yaşlanma ve İltihap: Yeni Çalışmada Şaşırtan Bulgular

Yeni bir araştırma, vücudun yaşlanmaya karşı gösterdiği doğal tepkilere dair yaygın bir inancın yanlış olabileceğini ortaya koyuyor.

Yaşa bağlı iltihaplanma (inflammaging), yaş ilerledikçe gelişen kronik ve düşük dereceli iltihaplanma biçimidir. İltihaplanma, vücudu yaralanma ya da enfeksiyon gibi durumlara karşı koruma işlevi görür.

Kronik iltihaplanmanın yaşlanma sürecini hızlandırdığı ve Alzheimer hastalığı, artrit, kanser, kalp hastalığı ile Tip 2 diyabet gibi birçok sağlık sorununa katkıda bulunduğu düşünülmektedir.

Araştırmacılar, çoğu yaşlı bireyin zamanla iltihaplanmadan etkileneceğini uzun bir süre varsayıyordu.

Ancak bu hafta Nature Aging dergisinde yayımlanan çalışma, sanayileşmemiş bölgelerde yaşayan insanların iltihaplanma tecrübelerinin, kentsel alanlardakilerden farklı olduğunu ve bu farklılığın arkasında başka sebeplerin olabileceğini tespit etti.

Araştırma ekibi, Bolivya Amazonları’ndaki Tsimane ve Malezya Yarımadası’ndan Orang Asli halkları ile İtalya ve Singapur’dan iki grubu karşılaştırdı. Bu dört grup içindeki 18 ila 95 yaşlarındaki yaklaşık 2 bin 800 yetişkinin kan örnekleri üzerinde karşılaştırmalar yaptı.

Bulgular, kronik iltihaplanmanın doğrudan yaşlanmayla ilişkilendirilmemesi gerektiğini, aksine beslenme alışkanlıkları, yaşam tarzı ve çevresel etkenlerin çok daha büyük bir rol oynadığını gösterdi.

Çalışma, sanayileşmemiş gruplarda iltihaplanmanın, katılımcıların yaşlandıkça artmadığını da ortaya koydu.

Columbia Üniversitesi’nde çevre sağlığı bilimleri doçenti olan ve çalışmanın ortak yazarı Alan Cohen, bu bulguların iltihaplanmanın “şu anda anladığımızdan daha karmaşık” bir yapı içerdiğine işaret ettiğini belirtiyor.

The Independent ile yaptığı söyleşide Cohen, “Tsimane ve Orang Asli, tüm bu yönlerden bizlerden farklı” ifadesini kullandı.

Çalışmamızın anlamı, daha aktif olmamız gerektiğini söylemek yerine, biyolojiyi anlamamız ve onu her yönüyle kontrol edebileceğimiz düşüncesine meydan okumaktır.

Bu, iltihaplanmayı azaltmak için belirli gıdaların tüketilmesinden ve haftalık popüler sağlık trendlerini takip etmekten kaçınılması konusunda bir uyarı niteliğindedir.

Diğer uzmanlar ise bu çalışmadan hareketle kesin yargılara varmadan dikkatli olunması gerektiğini ifade ediyor.

Yale Yaşlanma Araştırmaları Merkezi Direktörü Vishwa Deep Dixit, New York Times’a yaptığı açıklamada, kirliliğe daha az maruz kalan kişilerin kronik hastalık oranlarının düşük olmasının beklenen bir durum olduğunu belirtti. Virginia Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden farmakoloji öğretim üyesi Bimal Desai, bulguların değerli tartışmalar yaratması gerektiğini, ancak “yaşa bağlı iltihaplanma anlatısını baştan yazmadan önce” daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu ekliyor.