Timsahların atalarının, esnek yaşam tarzları sayesinde iki kitlesel yok oluştan kurtulmayı başardıkları keşfedildi.
240 milyon yıl önce ortaya çıkan krokodilomorf adı verilen bu grup, günümüz timsah türleri ile soyu tükenmiş akrabalarını kapsıyor.
Bu hayvanlar, Dünya tarihindeki beş önemli kitlesel yok oluş olayının son iki tanesinde hayatta kalmayı başardılar; bunlar 201 milyon yıl önce (Triyas-Jura) ve 66 milyon yıl önce (Kretase-Paleojen) meydana geldi.
Hakemli Palaeontology dergisinde yayımlanan bu araştırma, bilim insanlarının bu hayvanların nasıl hayatta kaldığını anlamaya yönelik çalışmalarını içeriyor.
Bu bölüm, konuyla ilgili referans noktalarını içerir. (Related Nodes field)
Bilim insanları, soyu tükenmiş 99 krokodilomorf türü ile günümüzde yaşayan 20 timsah türünün dişlerini ve kafataslarını inceleyerek araştırmalarına başladılar. Elde ettikleri verilerle bu hayvanların tarih boyunca beslenme biçimlerini aydınlattılar.
Sonuçlar, ilk krokodilomorfların genellikle küçük-orta boyutlarda olduğunu ve ekosistemlerinde çok yaygın olmadıklarını gösteriyor. Araştırmacılar, bu türlerin çoğunlukla küçük hayvanlarla beslendiğini vurguluyor.
Triyas-Jura yok oluşunun ardından daha baskın olan akrabalarının, dünyadan silinmesi ile birlikte, ağırlıklı olarak et tüketen krokodilomorfların yok olduğu, daha çeşitli beslenme alışkanlıklarına sahip olanların ise hayatta kaldığı kaydedilmektedir.
Araştırmacılar, krokodilomorfların rağbet ettikleri yeme kaynakları ve bu kaynaklara ulaşmada gösterdikleri esneklik sayesinde hayatta kalabildiğini belirtiyor.
201 milyon yıl önceki kitlesel yok oluş sonrası, yarı suda yaşayan avcılardan suda yaşayan etçilere ve karada otlayanlara kadar çeşitli beslenme biçimlerinin ortaya çıkması ilginç bir gelişme oldu.
Araştırma ekibi, Kretase döneminin sonunda gezegenin dört bir yanına yayılan krokodilomorfların beslenme çeşitliliğinin zirveye ulaştığını ifade ediyor.
Kretase-Paleojen yok oluşunun ardından ise bu çeşitliliğin azalmaya başlaması ve yarı suda yaşayan her şeyle beslenen türlerin ön planda çıkması gözlemlendi. Günümüzdeki timsahların büyük bir kısmı, yarı suda yaşayan ve her şeyi yiyebilen türler olarak biliniyor.
Çalışmanın yazarlarından Randall Irmis, “Krokodilomorfların zamanla evrimsel esnekliği, geçmişteki kitlesel yok oluşlar sırasında hayatta kalma başarılarının önemli bir unsuru oldu” ifadesinde bulundu ve ekledi:
Yaşam alanlarını koruyarak ve aşırı avlanmadan kaçınarak onlara bir şans verebilirsek, uzun bir süre gezegenimizde varlığını sürdürmesi muhtemel.
0 Comments