Muhabbet Kuşları Beyin Yapısıyla Konuşmayı Taklit Ediyor!

Muhabbet kuşlarının beyin yapısının, insanlara benzer bir özellik taşıdığı ve bu sayede farklı sesler üretebildiği belirlendi.

Küçük bir papağan türü olan muhabbet kuşları (Melopsittacus undulatus), sıklıkla konuşkanlıkları ile tanınmakta ve insan sesi de dahil olmak üzere birçok sesi taklit edebilme yeteneğine sahiptir.

Guinness Dünya Rekorları verilerine göre, bu türün “Puck” isimli bireyi, 1728 sözcükle en geniş kelime hazinesine sahip kuş unvanını kazanmıştır.

New York Üniversitesi’nden Michael Long, “Vokal taklit yeteneği, hayvanlarda oldukça nadir görülen bir özelliktir” ifadelerini kullanıyor.

Long ve New York Üniversitesi’nden Zetian Yang, doğal bilim dergisi Nature’da yayımlanan çalışmada muhabbet kuşlarının ses çıkarma yetisini araştırdı.

Bilim insanları, dört muhabbet kuşunun cıvıldadığı anlarda beyinlerindeki sinir hücrelerinin aktivitesini inceledi. Araştırmalarını, ön beyinde ses üretiminde önemli rol oynayan anterior arcopallium adlı bölge üzerine yoğunlaştırdılar.

Araştırmacılar, bu beynin bölgesinde yalnızca muhabbet kuşları belirli sesleri çıkardığında aktif hale gelen nöronları tespit etti. Bu hücrelerin bazıları sesli harfler, bazıları sessiz harfler ve diğerleri ise farklı frekansta sesler üretmek üzere aktive oluyordu.

Long, bu yapıyı bir orga benzeterek, “Vokal seslerin her birini temsilen işlev görebilen ve ardından bu sesleri ortaya çıkarmaya yarayan nöron kümesine sahibiz” şeklinde açıklamada bulundu.

Araştırmacılar, insan beyninde de benzeri bir ses haritasının var olduğunu belirtiyor. Long, “Beynin, insan beynindeki önemli konuşma merkezine benzer bir kısmında vokal seslerin temsil edildiğini gördük” şeklinde konuştu.

Ekip, vokal sesler taklit etmeyen Taeniopygia guttata türündeki kuşları da inceledi. Bu tür kuşlar genellikle bir saniye uzunluğunda tek bir melodi öğreniyor ve bunun üzerinde uzun süre çalışıyor.

Bu kuşların beyinlerinde, muhabbet kuşlarındakine benzer bir yapı bulunmadığı gözlemlendi. Bunun yerine, şarkıların karmaşık bir yapıda kodlandığı tespit edildi.

Long, muhabbet kuşlarının basit ve sezgisel bir sistemle karmaşık sesler ürettiğini, Taeniopygia guttata’nın ise basit bir şeyi başarmak için karmaşık bir sistem kullandığını ifade ediyor.

Rockefeller Üniversitesi’nden Erich Jarvis, çalışmada yer almasa da bu konudaki görüşlerini şu şekilde aktardı: “Sinirsel aktivitenin ve buna bağlı vokal davranışların papağanlarla insanlar arasında daha fazla benzerlik gösterdiğini, öz ötücü kuşlarla papağanlar arasında olduğundan daha çok ortaya koyuyor.”

Bilim insanları, muhabbet kuşlarının beyinindeki konuşma üretim sürecinin anlaşılmasının, insanlardaki konuşma bozukluklarının tedavisi konusunda da fayda sağlayabileceğini düşünüyor.