Bilim insanları, hem modern insan hem de Neandertal özellikleri barındıran bir çocuğun kalıntılarını inceleyerek yaşını belirlemeyi başardı.
Portekiz’in Lapedo Vadisi’nde bulunan Lagar Velho kazı alanında, 1998 yılında yapılan çalışmalarda 4-5 yaşında hayatını kaybettiği düşünülen bir çocuğun iskeleti ortaya çıkmıştı. Araştırmalar, çocuğun diş yapısının modern insanlara (Homo sapiens) benzerken, vücut ölçülerinin Neandertallere yakın olduğunu gösterdi.
Başlangıçta nadir görülen bir melez olma ihtimali pek kabul görmese de, yaklaşık 30 yıl süren araştırmalar, iki insan türünün bir arada yaşamış ve çiftleşmiş olduğunu ortaya koydu. İlginç bir şekilde, Afrika dışındaki modern insanların genomunun yüzde 1 ila 4’ü Neandertal kökenlidir.
Bu bölüm, konuyla ilgili referans noktalarını içerir. (Related Nodes field)
Lapedo çocuğunun kesin yaşını tespit etme konusunda bilim insanları zorluklar yaşamaktaydılar. Klasik radyokarbon analizi, zaman aralığını daraltmada kısmen etkili olsa da, yeterince güvenilir sonuçlar verememekteydi. Kemikler arasında gelişen kökler ve bitkiler, kirlilik sorununa yol açıyordu.
Hakemli dergi Science Advances’ta 7 Mart Cuma günü yayımlanan yeni bir çalışmada, araştırmacılar Lapedo çocuğunun 27 bin 780 ila 28 bin 550 yıl önce yaşamış olduğunu belirledi. Bu sonucun elde edilmesinde, bileşiğe özgü radyokarbon analizi (CSRA) tekniği kullanıldı. Bu yöntem, doğrudan kemikten karbon alarak kirlilik sorunlarını giderme konusunda etkinlik sağlıyor. Makalenin başyazarı Bethan Linscott, bu yöntem sayesinde arkeolojik kemiklerdeki kirliliğin etkilerini minimize etmenin mümkün olduğunu dile getiriyor:
Bu, özellikle iyi korunmamış kemiklerle çalışırken önemlidir; çünkü bu tür örneklerde bulunan eser miktardaki kirlilik bile tarihlemenin doğruluğunu ciddi şekilde etkileyebilir.
Bilim insanları ayrıca çocuğun mezarında bulunan ve cenaze ritüelinin bir parçası olduğu düşünülen tavşan kemikleri, kızıl geyik kemikleri ve odun kömürünü de yeniden inceledi. Analizler, sadece tavşan kemiklerinin çocuğun dönemine ait olduğunu, diğerlerinin ise daha eskiye gittiğini ortaya koydu. Araştırmacılar, tavşanın Lapedo çocuğunun kefeninin üzerine adak olarak yerleştirildiğini düşünüyor.
Miami Üniversitesi’nden Linscott, çocuğun kalıntılarını başarılı bir şekilde tarihlendirmenin, ona hikayesinin küçük bir parçasını geri vermek gibi hissedildiğini ifade ederek, bu deneyimin büyük bir ayrıcalık olduğunu vurguladı.
Wellesley Koleji’nden Adam Van Arsdale, çalışmanın bulgularını değerlendirirken, Lagar Velho’dan herhangi bir genetik kanıt olmamasına rağmen bölgenin yaşının belirlenmesinin Homo sapiens’in Neandertallerin yerini alma sürecini morfolojik açıdan anlamamızı geliştireceğini belirtti:
Bu tür bir tarih doğrulaması, Neandertallerin yerine Homo sapiens’in geçiş sürecinin nasıl gerçekleştiği hakkında daha fazla bilgi sunabilir.
Bilim insanları, yaklaşık 40 bin yıl önce soyu tükenen Neandertallerle modern insanların ne kadar süre birlikte yaşadığını ve bu etkileşimlerin getirdiği avantajları alternatif yollarla çözmeye devam ediyor.
0 Comments