Beyin Korkuyu Aşmayı Nasıl Öğreniyor?

Bilim insanları, beynin içgüdüsel korkuları aşma yeteneğini incelemiş ve bu alandaki bulguların fobi ve anksiyete gibi korkuyla ilişkili ruh sağlığı sorunlarının tedavisine yardımcı olabileceği öngörülüyor.

Korku, hayatta kalma açısından hayati bir rol oynamaktadır. Ancak, gerçek bir tehditin olmadığını fark edildiğinde bu duygunun sona ermesi de büyük önem taşımaktadır.

Bilim insanları, bu konuda yaptıkları araştırmanın sonuçlarını hakemli dergi Science’da yayımladı. Çalışma, beynin korkuyu nasıl yönetebildiği üzerine önemli bilgiler sunuyor.

Araştırmacılar, yaklaşık 100 fareyi kapalı bir alana yerleştirerek, yırtıcı bir kuşun üzerlerine geldiğini hissettiren genişleyen gölgelerle deney yaptı. Fareler, içgüdüsel korkuları nedeniyle önce sığınacak yer aramak için koşmaya başladılar.

Lakin, 30 ila 50 simülasyondan sonra hayvanlar normal davranışlarına geri döndü. Ekip, deneyler esnasında farelerin beyin aktivitelerini izleyerek, korkularını bastırmayı öğrendikçe hangi sinir mekanizmalarının etkinleştiğini kaydetti.

Bulgular, öğrenme sürecinin ilk aşamasında görsel korteksin önemli bir rol oynadığını gösteriyor. Ancak fare, içgüdüsel korkusunu bastırmayı öğrendikten sonra bu bilginin, artık daha az araştırılan ventrolateral genikülat çekirdek (vLGN) adı verilen alanda depolandığı ortaya kondu.

Daha önceki araştırmalarda, farelerin öğrenme ve hatırlama süreçleri büyük ölçüde görsel kortekse odaklanıyordu. Çalışmaya liderlik eden Sara Mederos, vLGN’nin öğrenilen bilgilerin unutulmasında rol oynadığını belirtmesine rağmen, burada anıların depolandığının bugüne kadar anlaşılmadığını ifade ediyor.

University College London’dan Mederos, “Beynin hangi potansiyel içgüdüsel tehlikelerin gerçek bir tehdit oluşturmadığını deneyim aracılığıyla anlamasına yardımcı olan mekanizmayı ortaya çıkardık.” şeklinde değerlendirmelerde bulundu.

Ekip, beyin işlevlerinin bu kadar ayrıntılı bir şekilde anlaşılmasının nadir bir durum olduğunu vurguladı. İnsan beyninde benzer sinir yollarının bulunabileceği nedeniyle bulguların, fobi, anksiyete ve travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) gibi ruh sağlığı sorunlarının tedavidine yardımcı olabileceğini belirtiyorlar.

Korkunun beyinde nasıl bastırıldığını anlamanın, bu durumlarla ilgili tedavi yöntemlerine katkı sağlayabileceği düşünülüyor. Ancak, bilim insanları bunun için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğu uyarısında bulunuyor.

Mederos, “Beyindeki vLGN gibi alanlara odaklanmak, bu tür rahatsızlıkların tedavisinde yeni imkânlar sunabilir” diyerek ekliyor:

Özellikle vLGN’yi hedef alan özel ilaçlar, anksiyete veya TSSB tedavisinde faydalı olabilir.