Alfa Babunların Stresi Yaşam Süresini Kısaltıyor!

Alfa erkek babunların, dişilerini koruma çabaları nedeniyle strese girdikleri ve bu durumun yaşam sürelerini olumsuz etkileyebileceği tespit edildi.

Daha önceki araştırmalarda, babun topluluklarına liderlik eden alfa erkeklerin diğer bireylere kıyasla daha yüksek stres seviyeleri taşıdığı belirlenmişti. Ancak bu stresin neden kaynaklandığı tam olarak anlaşılamamıştı.

Duke ve Stony Brook üniversitelerinden gelen araştırmacılar, bu sorunun yanıtını aramak amacıyla yeni bir çalışma gerçekleştirdi.

Bilim insanları, Kenya’daki Amboseli Babun Araştırma Projesi bünyesindeki 204 erkek babuna ait 14 yıllık davranış kayıtlarını inceledi. Ayrıca, hayvanların hormon seviyelerini anlamak için dışkı analizleri yapıldı.

Proceedings of the Royal Society B isimli hakemli dergide 22 Ocak’ta yayımlanan çalışmaya göre, alfa babunlar glukokortikoid hormonunu diğer erkeklerden yüzde 6 daha fazla salgılıyorlar.

Önceki araştırmalarda yüksek düzeyde tespit edilen bu hormonlar, zorlayıcı durumlar karşısında enerjiyi artırmak için vücut tarafından salgılanıyor.

Çalışmanın lideri Susan Alberts, insanların bu hormonal tepkiyi toplantıya geç kalmaktan maraton koşmaya kadar birçok zorlukta gösterdiğini belirtiyor.

Ayrıca, Alberts ve ekibi, alfa erkeklerde T3 olarak bilinen tiroid hormonunun seviyelerinin daha düşük olduğunu keşfetti. Bilim insanları, bu durumun alfa erkeklerin aldıklarından daha fazla kalori yaktığını göstermektedir.

Uzun süre babunlar üzerinde araştırmalar yapan ve yeni çalışmaya katılan Laurence Gesquiere, “Alfa olmanın enerji açısından önemli sonuçları var” ifadesini kullanıyor.

Bununla birlikte, stres ve enerji kaybının karşılaşmalardan kaynaklanmadığı ortaya çıktı. Stres ve tiroid hormonlarının, alfa erkeklerin diğer erkeklerle ne sıklıkta kavgaya girdiğiyle ilişkili olmadığı gözlemlendi.

Gesquiere, “Bu büyük bir sürpriz oldu” diyor.

Araştırmacılar, erkekler arasındaki kavgaların hormonal bir tepkiyi tetikleyecek kadar uzun olmadığı veya önemli olmadığı görüşündeler. Ek olarak, alfa erkeklerin zirveye ulaştıklarında daha az saldırgan davranmalarının da bu duruma katkıda bulunabileceğini öne sürüyorlar. Alfalar, diğer erkekleri yalnızca kaşlarını kaldırarak veya dişlerini göstererek korkutma yeteneğine sahip.

Bilim insanları, alfa erkeklerin eşlerini korumak ve izlemek için harcadıkları zamanın strese ve hormon seviyelerine etkisinin önemli bir bulgu olduğunu ifade ediyor. Ekip, stres ve tiroid hormonları ile alfa erkeklerin dişilere ayırdıkları zaman arasında doğrudan bir ilişki kurdular. Alberts bu durumu şöyle açıklıyor:

Esasen bir hak iddia ediyorlar; diğer erkeklerin erişimini engelliyorlar.

Araştırmacı, alfa erkeklerin dişilere göz kulak olmak için harcadıkları zamanın, diğer ihtiyaçlarını sürekli olarak aksattığını vurguluyor.

Örneğin, bir alfa babun yiyecek aramaya başladığında, eşi kalkıp uzaklaşırsa erkek de onu takip etmek zorunda kalıyor. Alberts, bu durumun oldukça sık yaşandığını belirtiyor.

Araştırmacılar makalelerinde şunları kaydediyor:

Yüksek rütbeli olmanın erkeklere çiftleşme ve yavru sayısı açısından faydaları olsa da analizimiz, bu statünün aynı zamanda maliyetler de getirdiğini gösteriyor.

Daha önceki çalışmalar, stresin babunların yaşlanma sürecini hızlandırabileceğini ve genel yaşam sürelerini kısaltabileceğini ortaya koymuştu.