Andromeda Galaksisi’nden 2,5 milyar piksel görüntü

NASA’nın teleskobu, Andromeda Galaksisi’ni olağanüstü bir ayrıntıyla gözler önüne çıkardı.

Samanyolu’nun en büyük komşusu olan Andromeda, diğer adıyla M31, 2,5 milyon ışık yılı uzaklıkta konumlanıyor. Gökbilimciler, Samanyolu’nun geleceğini daha iyi kavrayabilmek için bu sarmal galaksiyi kapsamlı bir şekilde inceliyor.

Bu araştırmalar doğrultusunda, Hubble Uzay Teleskobu’nun son 10 yıl içinde sağladığı görüntüler bir araya getirilerek, Andromeda’nın 2,5 milyar piksel içeren etkileyici bir fotoğrafı oluşturuldu. NASA, bu çalışmanın Hubble’ın bugüne dek gerçekleştirdiği en büyük kolaj olduğunu vurguluyor.

Teleskop, galaksinin yaklaşık 200 milyon yıldızını görüntülemeyi başardı. Ancak Hubble, içerisinde 1 trilyon yıldız barındırdığı tahmin edilen galakside, yalnızca Güneş’ten daha parlak olanları yakalayabildi.

Yine de, bu görüntüler ışığında Andromeda’nın tarihine dair önemli bilgiler elde eden bilim insanları, bulgularını hakemli dergide The Astrophysical Journal’da 16 Ocak Perşembe günü yayımladı.

Washington Üniversitesi’nden Ben Williams, yürüttükleri araştırmayla ilgili olarak, “Hubble sayesinde galaksinin tüm diski boyunca bütünsel bir ölçekte neler olup bittiğine dair muazzam ayrıntılara ulaşabiliyoruz. Bu tür bir inceleme başka hiçbir büyük galakside mümkün değil” sözlerini kaydetti.

2,5 milyar piksel içeren görüntünün ortaya çıkması 10 yıl sürdü (NASA)

Bilim insanları, Andromeda’nın daha önce sanılandan daha karmaşık bir yapıda olduğunu belirledi. Galakside, Samanyolu’na kıyasla çok daha fazla genç yıldız bulunduğu saptandı. Araştırmacılar bu durumu, Andromeda’nın yakın zamanda bir çarpışma geçirmiş olmasının yeni yıldızların oluşmasına neden olduğu şeklinde yorumluyor.

Ayrıca, Andromeda’nın Messier 32 adlı uydu galaksisiyle etkileşime geçmesinin ardından, bu küçük komşusunun gazını çaldığı ve bu sürecin yeni yıldızların oluşumuna katkıda bulunduğu üzerinde duruluyor.

Kaliforniya Üniversitesi Berkeley kampüsünden Daniel Weisz, “Andromeda bir tren kazasına benziyor. Görünüşe göre yoğun yıldız oluşumu ve ardından kapanmaya neden olan bir olay yaşamış” diyerek, “Bu muhtemelen yakınlardaki başka bir galaksiyle çarpışmadan kaynaklanıyor” şeklinde ifade ediyor.

Araştırmacılar, galaksideki yıldızların yüksek çözünürlüklü görüntüleri yardımıyla Andromeda’nın geçmişine dair daha fazla bilgi edinmeyi umuyor.