35 Bin Yıllık Ritüel İzleri Manot Mağarası’nda Bulundu

İsrail’deki Manot Mağarası’nda yapılan incelemelerde, yaklaşık 35 bin yıl önce insanların ritüel amaçlarla toplandığına dair önemli bulgular elde edildi. Bu keşif, Ortadoğu’daki en eski benzer etkinliklerin kanıtı olarak değerlendiriliyor.

2008 yılında bulunan Manot Mağarası’ndaki araştırmalar, taş aletler, hayvan kemikleri ve çeşitli eşyaların ortaya çıkmasını sağladı. Bu bulgular, 33 bin ila 46 bin yıl öncesine uzanan bir dönem içerisinde insanların burada yaşadığını göstermektedir.

Hayfa Üniversitesi’nden arkeolog Omry Barzilai ve ekibi, mağarada ritüel toplantılarına dair belirgin izlere ulaştılar. Mağaranın derinliklerinde bulunan bir girintide yer alan bir kaya parçası, araştırmacılar tarafından dikkatle incelendi.

Bu kaya parçasının üzerinde, kaplumbağa kabuğuna benzeyen bir desene rastlandı. Uzmanlar, bu desenin ritüel ile ilgili bir uygulama olabileceğini ileri sürüyorlar.

Bulgularını PNAS adlı hakemli dergide 9 Aralık’ta yayımlayan bilim insanları, kaplumbağa kabuğu oymasının ritüellerin merkezinde önemli bir yere sahip olduğunu ifade ediyor. O dönemde kaplumbağa kabuklarının, bu bölgedeki önde gelen kişilerin mezarlarında daha sık bir şekilde yer aldığı bilinmektedir.

Barzilai, “Mağara girişinin yakınındaki günlük faaliyetlerden uzak olan bu özel konum, onun bir tapınma nesnesi olabileceğini düşündürüyor,” diyerek deseni bir totem ya da ruhani figürle ilişkilendirdiklerini belirtiyor.

Ekip, kaplumbağa kabuğu deseninin 35 bin ile 37 bin yıl arasında bir tarihe sahip olduğunu tahmin ediyor. Ayrıca, mağaranın karanlık bölümünde odun külü kalıntılarına rastlayan bilim insanları, bu alanın meşalelerle aydınlatıldığını öne sürüyor.

Mağaradaki odanın en fazla 100 kişiye kadar kapasiteye sahip olduğu ve akustik özelliklerinin büyük toplantılar için uygun olduğu gözlemlenmiştir. Araştırmacılar, “Manot Mağarası, Paleolitik Levant’ta dini davranışlara dair en eski kanıtları sunuyor,” ifadesine yer verdiler.

Üzeri oyulmuş kaya parçası, odadaki bir girintiye konmuştu (Clara Amit/İsrail Eski Eserler Kurumu)

Bu ritüellerin, Avrupa’nın eski Orinyasiyen kültürünün etkilerinin hissedildiği bir dönemde gerçekleştiği düşünülüyor. Orinyasiyen kültürünün 26 bin yıl önce başladığı ve 43 bin yıl önce sona erdiği tahmin edilmekte; bu kültür, taş aletler ve çeşitli figürinlerle tanınmaktadır.

Araştırmalar, Manot Mağarası’nın Üst Paleolitik Orinyasiyen döneminde yaşayan toplulukların, mağaranın derin ve karanlık kısmında sembolik bir nesne etrafında toplandığını ortaya koyuyor. Öne sürülen görüşlere göre, oyulmuş kaya parçası, Paleolitik yaşamın karmaşık sosyal yapısını ve erken insan toplumları arasındaki etkileşimlerin gelişimini gözler önüne seriyor.