Peru’da 10 Milyon Yıllık Yavru Timsah Fosili Keşfedildi

Peru’da oldukça iyi korunmuş bir yavru timsah fosili keşfedildi. Bilim insanları, 10 milyon yıl öncesine ait olduğu belirtilen iskeletin, bu türün yavrusuna dair ilk bulgu olduğunu savunuyor.

Güney Amerika’nın başkenti Lima’nın yaklaşık 350 kilometre güneyinde yer alan Ocucaje Çölü’nde gerçekleştirilen araştırmalarda neredeyse tamamı korunmuş bir timsah fosili tespit edildi.

2023 yılı içerisinde ortaya çıkan bu fosil, Peru Jeoloji, Maden ve Metalürji Enstitüsü ile La Union Koleji’nin işbirliğiyle gün yüzüne çıkarıldı.

Peru Uluslararası Paleontoloji Kongresi’nde sunulan veriler, fosilin soyu tükenmiş bir gavyal türüne ait olduğunu açıklıyor.

Bulgular henüz hakem denetiminden geçmemiş olmasına rağmen, araştırmacılar iskeletin 10 ila 12 milyon yıl önceye tarihlendiğini belirtiyor. Bilim insanları, bu fosilin Piscogavialis cinsine ait bir yavru gavyala ait olduğunu vurguluyor.

Araştırma ekibinde yer alan paleontolog Mario Gamarra, “Bu türe ait bir yavru bulduğumuz ilk örnek, yani henüz tam büyüklüğüne ulaşmadan vefat etmiş,” diyor.

Yetişkin gavyalların boyunun 9 metreye kadar ulaştığını ifade eden bilim insanları, bu hayvanların çene ve kafataslarının günümüzdeki timsahlarla belirgin bir fark taşıdığını da belirtiyorlar:

Uzun burunlara sahiptiler ve tamamen balıkla besleniyorlardı. Günümüzdeki en yakın akrabaları ise Hint gavyali olabilir.

Bilim insanları, fosil üzerinde incelemelerini sürdürmeyi planlıyor. Yavru bir örneğe sahip olmaları, bu tarih öncesi timsahların evrimi hakkında daha kapsamlı bilgiler edinmelerine olanak tanıyacak.

Fosil zengini bir bölge olarak bilinen Ocucaje Çölü’nde, bugüne kadar en az 55 yeni deniz canlısı türü keşfedilmiş durumda.

Smithsonian Enstitüsü’nden paleontolog Nicholas Pyenson, “Peru’dan sürekli yeni bulgular elde ediyoruz,” ifadelerini kullanıyor.

Diğer yandan, Perulu paleontologlar plansız yapılaşmanın bu benzersiz kemik koleksiyonunu tehdit ettiğine dair uyarılarda bulunuyor. New York Times’ın aktardığına göre, çöl, gayrimenkul, gecekondu ve tavuk çiftlikleri arasında parçalanırken, uzmanlar Peru’nun doğal ve kültürel mirasının yok olma tehlikesi taşıdığını dile getiriyor.