Bilim insanları, dinozorlarla kuşlar arasındaki bağlantıyı incelerken genellikle tüyler ve kanatlar üzerinde yoğunlaşsalar da, Yale Üniversitesi’ndeki yeni bir araştırma bu konuyu farklı bir açıdan ele alıyor.
Kanatların inceleme için doğal bir seçim olmasına karşın, Connecticut’taki prestijli Sarmaşık Ligi üniversitesindeki paleontologlar dikkatlerini kuşların butlarına yönlendirmeyi tercih ediyorlar.
Bu bölüm, konuyla ilgili referans noktalarını içerir. (Related Nodes field)
Üniversitede doktora sonrası araştırmalarını yürütmekte olan Armita Manafzadeh, “But etinin altında iki kemik var: Uzun ve kalın olan tibiayla (kaval kemiği) karşılaştırıldığında çok daha kısa ve ince bulunan fibula (baldır kemiği)” şeklinde bilgi verdi.
Bu kısa baldır kemiği, kuşların uçmadıkları zaman dönebilme yeteneğini sağlıyor. Bunun evrimsel hikayesini anlamak için dinozorlara bakmamız gerekiyor.
Manafzadeh, bu konudaki çalışmanın baş yazarı olarak Nature dergisinde yayımlanan makalede bu durumu öne çıkardı.
Bilim insanları, bacağın bu bölümünün dinozorların onca milyon yıl önce yaptığı gibi kıvrılmalarına ve dönebilmesine olanak sağladığını belirtiyor. “Fibuladaki kısalma”, penguenlerin yürüyüşünü ve hindilerin hızlı hareketini mümkün kılan bir özelliktir. Ancak tarihsel olarak fibulanın önemi genellikle göz ardı edilmiştir.
Yale Üniversitesi’nde doçentlik görevinde bulunan ve araştırmanın ortak yazarlarından biri olan Bhart-Anjan Bhullar, “Fibula, genellikle iki alt bacak kemiğinden daha küçük olanı ve omurgalıların morfoloji ve işlevleri üzerindeki çalışmalarda sıklıkla göz ardı edilen bir kemiktir” dedi.
Ancak evrim, vücudun büyük ve küçük tüm bileşenlerine etki ediyor. Göz ardı edilen yapılar yeni bulgular ve anlatılmamış hikayeler için değerli kaynaklar olabilir.
Uluslararası yazarlar, Afrika’ya özgü benekli bir kuş olan miğferli beç tavuğunun (Numida meleagris) diz eklemlerinin pozisyonlarını belirlemek için X ışını videoları kullandılar. Bu videoları, kuşun kemik yüzeylerinin ilişkisinin yanı sıra eklemlerin hareket halindeyken nasıl göründüğünü ortaya koymak için üç boyutlu modellerle birleştirdiler.
Penguen, devekuşu, baykuş ve turnaya ait bacak kemiklerinin şekillerini inceleyerek, diğer hayvanlardan da veri topladılar. Ayrıca, iguana ve timsah üzerine benzer şekilde X ışını videoları oluşturdular.
Manafzadeh, kuşların fibulalarının yaşayan sürüngenlerden “tamamen farklı” biçimlerde hareket ettiğini açıkladı. Kuşlardaki tibia eklem yüzeylerinin kavisli yaylara sahip olduğunu belirten Manafzadeh, kısa fibulanın, tibiaya oranla uzunluğu kadar “dönüş” yapabildiğini ifade etti.
Bu özellik, eklem 100 dereceden fazla döndüğünde bile diz kemiklerinin pürüzsüz bir şekilde birbirine temas etmesini sağlıyor.
Manafzadeh, “Bu sebepten ötürü kuşların dizleri son derece etkili bir şekilde dönebilmekte, yaşadıkları çevrede daha başarılı bir şekilde hareket edebilmektedir. Bu hareket yeteneğinin dönme, zemin üzerinde manevra yapma, çiftleşme gösterileri, avlanma ve ağaç dallarını taşıma gibi durumlarda kullanıldığını düşünüyoruz” dedi.
