Punk ve Emo: Yumuşakçaların Gizemli Fosilleri

Punk ve Emo fosilleri, yumuşakçaların tarihine dair bilgilere meydan okuyor.

Dünyanın en büyük hayvan gruplarından biri olan yumuşakçalar, iki ana kategoriye ayrılıyor.

Bu gruplardan biri, salyangoz, istiridye ve ahtapot gibi hayvanları barındıran conchifera olarak adlandırılıyor. Diğer grup ise zırhlı deniz salyangozlarını andıran aculifera ile solucan benzeri canlıları içeriyor.

Aculifera grubu hakkında sınırlı bilgi mevcutken, bilim insanları Birleşik Krallık’ta keşfettikleri iki yeni türle bu hayvanların geçmişine ışık tutmayı başardılar.

Araştırmacılar, 430 milyon yıl öncesine tarihlenen bu fosillere zarar vermemek için kalıntılara ev sahipliği yapan kayayı kırmadan ilerlemeyi tercih ettiler.

Bunun yerine X ışını taramaları ile kayaların içindeki kalıntıların görüntülerini elde ettiler ve katmanlardan ince dilimler keserek fotoğraflarını çektiler. Daha sonra bu görüntüleri bir araya getirerek organizmaların üç boyutlu modellerini oluşturdular.

Bilim insanları, yumuşakçaların dış yüzeyini kaplayan dikenlerin, iki alternatif rock tarzı ile ilgili saç stillerine benzemesi dolayısıyla bu türlere Punk ve Emo adını verdiler.

Zamanla, bu isimlerin resmi isimler olarak kalmasına da karar verdiler: Punk ferox ve Emo vorticaudum.

Nature dergisinde yayımlanan makalenin ortak yazarı Dr. Mark Sutton, “Dikenler muhtemelen çoğunlukla koruyucu bir işlev taşıyor” dedi.

Aynı zamanda bu deniz canlılarının vücutlarındaki kalsiyumdan kurtulmak için de dikenler geliştirmiş olabileceği üzerinde duruluyor.

Punk’ın hareket tarzı bilinmemekle birlikte, Emo’ya ait bir örnekte hayvanın katlanmış pozisyonda durması, bunun yavaşça ilerlediğine işaret ediyor.

Imperial College London’dan Dr. Sutton, Emo’nun arka kısmındaki aşağıya bakan dikenlerin, hayvanın okyanus tabanında daha rahat hareket etmesine yardımcı olabileceğini belirtti.

Oxford Üniversitesi’nden Luke Parry, bu çalışma hakkında “Bu isimleri gerçekten çok beğendim ve dikenli yumuşakçalar için son derece uygun” diyerek düşüncelerini paylaştı.

Yumuşak dokuların bu şekilde korunduğu fosiller oldukça nadirdir ve bu nedenle bu sıradışı eski hayvanların üç boyutlu görüntüsünü görmek harika.

Bilim insanları, Punk ve Emo’nun dikenleri ile diğer aculifera grubu yumuşakçalarından farklılık gösterdiğini ifade ediyorlar.

Smithsonian Enstitüsü Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nden Dr. Stewart Edie, bu iki türün sıradışı görünümünün, yumuşakçaların evrimine dair genel bir görüşü sarstığını ifade etti.

Çalışmaya katılmayan Dr. Edie, salyangoz ve istiridye içeren grubun evrimsel gelişimde önde olduğunun ve aculiferanın oldukça az çeşitlilik barındırdığının varsayıldığını belirtti.

Ancak Punk ve Emo, bu grubun beklenenden çok daha fazla çeşitliliğe sahip olduğunu gösteriyor.

Yeni çalışma ayrıca bu hayvanların torunlarının neden günümüz yumuşakçalarının yalnızca küçük bir kısmını oluşturduğuna dair soruları gündeme getiriyor.

Dr. Sutton, “Bu, yumuşakçaların ilk ortaya çıktığı dönemde neler olduğuna dair eşi benzeri görülmemiş bir pencere açıyor” dedi.

En önemli hayvan gruplar